Загадка имперского посла - Страница 2

Доступ к книге ограничен фрагменом по требованию правообладателя.

— Чему обязан, сударыня?

«Сударыня», даже не думая стесняться своего неподобающего вида, оценивающе оглядела фигуру в кресле.

— Вы Дарк Вром, бывший легионер, в настоящее время предлагающий услуги телохранителя?

Если бы не нужда в деньгах Дарк сразу бы поставил нахалку на место, но… Впрочем, какие с нее деньги? Были бы деньги, разве ж она ходила в таком наряде?

— Мои услуги стоят недешево…

— Я знаю ваши расценки. Двадцать деж в неделю. Я ничего не напутала?

Дарк поглядел на гостью уже с интересом — обычно клиенты не тратили время, чтобы навести о нем справки.

— Совершенно верно. И смею заверить я этих денег стою.

Гостья кивнула, словно соглашаясь.

— Служба в пятом легионе Арвийской империи. Начали простым солдатом, через три года заработали первую награду, дослужились до сержанта, потом получили лейтенанта. В империи не очень охотно дают чины чужакам, тем более не дворянам. Раз сумели заработать офицерский чин — это говорит о многом. А вот на родине ваша судьба не сложилась. И, кстати, пить по утрам вредно.

— Кхм… — Дарк откровенно растерялся. Гостья мало того, что узнала про расценки, так еще и выяснила о нем все, а значит, совсем не случайно здесь оказалась. Да еще и замечание делает… Вром оглядел стол, нахмурился. Снова огляделся. Хмыкнул и рукавом стер небольшую винную лужицу.

— Мала еще замечания старшим делать, — буркнул он.

— Моя жизнь дорога мне как память, а потому хочу, чтобы ее охранял трезвый телохранитель.

Дарк снова растерялся.

— Вроде как я еще не нанимался. Да и денег ваших, сударыня, еще не видел.

Девушка перекинула из-за спины ученическую сумку, с какими обычно ходят студенты или учащиеся, сунула туда руку и извлекла дешевый полотняный кошелек, видно специально подготовленный, который и положила на стол.

Дарк озадаченно покрутил головой, но кошелек взял — не в его положение воротить нос перед каким бы то ни было, но клиентом. Открыл и озадаченно глянул на гостью.

— Никакой ошибки, — подтвердила та. — Я вам плачу тридцать пять деж в неделю, но вы должны находиться постоянно рядом со мной. И даже ночевать вам придется у дверей моей комнаты.

— Хм… Значит, вам действительно что-то угрожает, раз вы готовы платить такие деньги?

Гостья неопределенно пожала плечами.

— Кто его знает. — И тихонько себе под нос буркнула: — Все равно сенат платит, чего тогда деньги жалеть? Сами настояли, сами пусть и раскошеливаются. Но раз уж не отвертеться, то телохранителя выберу сама.

— Простите, что?

— Я спрашиваю, вы согласны?

Дарк еще раз изучил кошелек и вздохнул. Можно подумать, у него есть выбор.

— Я целиком и полностью в вашем распоряжении, сударыня. И раз уж вы наняли меня, скажите, кто вам может угрожать, чтобы я знал к чему готовиться.

Опять неопределенное пожатие плечами. И почему-то Дарк совсем не удивился. В первый раз гостья сумела поставить его в тупик, но сейчас он полагал, что разобрался с ней. Видно нашла какого-то богатого покровителя, и тот решил оплатить ей телохранителя, чтобы избежать докучливого внимания публики, неизбежного с такой короткой прической, да еще и в странной одежде. Ну почему ему так не везет? Богатеи почему-то полагают, что телохранитель что-то типа личного слуги, обязанный и одежду им чистить и еду подносить. Хорошо если его не заставят сказки на ночь рассказывать …

Полный самых дурных предчувствий, но не имея возможности отказаться, Вром снял со стены меч, прикрепил его к поясу и замер перед девушкой, всем своим видом выражая готовность следовать за ней. Гостья даже попятилась от такого рвения. Потом кивнула.

— Никакого договора оформлять не надо? Я впервые нанимаю кого-то.

— Вообще-то положено пригласить мага, но тут никаких вопросов быть не должно. Вы мне платите за наделю вперед и эту неделю я вас охраняю. Как только вы перестаете мне платить — я перестаю вас охранять. Все просто. Так же понятно, что я заинтересован и в том, чтобы вы оставались живы, ибо мертвые платить не умеют.

— Мда. Откровенно.

Дарк пожал плечами. Дурное настроение, на миг отступив, стремительно возвращалось.

— Вы же наняли меня охранять вас, а не любезничать.

Теперь уже девушка хмуро взирала на своего охранника. Потом пожала плечами и двинулась к выходу. Вром пристроился чуть позади и слева. На миг задержался закрыть дверь на замок, но тут же догнал свою нанимательницу.

— Нянька ей нужна, а не телохранитель, — буркнул он, наблюдая, как девушка остановилась перед большущей лужей и неуверенно оглядывается, пытаясь найти безопасный путь. Тут Дарк улыбнулся и злорадно оскалился. В игрушки поиграть захотелось? Будут игрушки. Таким надо сразу объяснять, чем отличается телохранитель от слуги и кто здесь главный.

— Ложись! — рявкнул он, еле сдерживая хохот, ожидая, что девушка сейчас начнет растерянно оглядываться, потом рассматривать грязь под ногами, хлопать глазами. Дарк даже рот заранее раскрыл, готовясь объяснить, что команды телохранителя должны выполняться без раздумий… и закрыл.

Ни на секунду даже не задумавшись, девчушка растянулась прямо в грязи и уже оттуда осторожно поглядывала на телохранителя, ожидая дальнейших команд. Видно растерянное лицо Дарка объяснило ей ситуацию лучше всяких слов, но вопреки опасениям Врома скандал она закатывать не стала.

— Если ты сейчас скажешь, что это была дурацкая шутка, то стоимость одежды я вычту из твоей зарплаты.

Дарк растерянно моргнул, но что ответить — не нашелся. Девушка ждать не стала, поднялась и руками стала счищать грязь. Лучше бы скандал закатила — это было бы понятно. А сейчас вот как реагировать? Думал поставить нахалку на место и сам в дураках оказался. Но какая же необычная эта его клиентка… И тут щелк… словно кто-то спичкой чиркнул. Необычное поведение… необычная одежда… вызывающая стрижка… Призванная!!! Телохранитель с трудом сдержался, чтобы не выругаться. Идиот!!! Как можно было забыть! Одно оправдание — он все-таки мало интересовался столичными сплетнями. Слышал краем уха о том, что впервые за сколько-то там столетий в ответ на заклинание «Призыв» появился человек, но это мало его интересовало. Так, доходили какие-то слухи, а потом все затихло, и он выкинул новость из головы.